В старом марокканском замке, где по ночам скрипят половицы и тени скользят вдоль стен, начинается эта история. Четырнадцатилетнюю Амину привезли сюда издалека. Её родители решили, что брак с саудовским принцем — это лучший путь для дочери. Богатство, статус, защита — всё, о чём могли мечтать в их семье. Сама девочка почти ничего не понимала в этих взрослых разговорах. Ей просто сказали, что теперь она будет принцессой.
Замок казался ей огромным и чужим. Высокие потолки, резные деревянные двери, бесконечные коридоры с запахом старого сандала и ладана. Днём во дворе журчал фонтан, а по вечерам слуги зажигали сотни маленьких ламп. Амина ходила по этим залам в шелковых платьях, которые ей подбирали другие люди. Она улыбалась, когда требовалось, кланялась, отвечала тихо и вежливо. Но внутри оставалась ребёнком, который ещё вчера бегал босиком по пыльным улочкам родного города.
Принц относился к ней бережно. Он был старше, говорил мало, но всегда смотрел спокойно и внимательно. Иногда приносил ей книги или сладости из далёких стран. Амина благодарила, но не чувствовала ничего особенного. Ей казалось, что любовь — это что-то из сказок, которые рассказывала бабушка перед сном. Что-то тёплое, яркое, понятное. А здесь всё было иначе: правильно, чинно, но холодно.
Потом появился он. Молодой человек из прислуги, который отвечал за сады. Его звали Ясин. Он не носил дорогих одежд, не говорил красивых слов, но умел слушать. Когда Амина однажды убежала в сад, чтобы поплакать в одиночестве, он просто сел рядом на каменную скамью и молчал вместе с ней. Потом протянул ей спелый гранат и сказал, что фрукт поможет, если очень горько на душе. Она впервые за долгое время улыбнулась по-настоящему.
С того дня они стали встречаться украдкой. То у старого кипариса, то за стеной с вьющимися розами. Ясин рассказывал ей о звёздах, о том, как море меняет цвет каждый день, о птицах, которые летят через пустыню. Амина слушала и чувствовала, как внутри что-то оживает. Это было не похоже на сказки. Это было настоящее, робкое, но очень сильное чувство. Она впервые поняла, что значит хотеть видеть человека каждый день, ждать его голоса, бояться, что он однажды не придёт.
Ночами она лежала без сна и думала. С одной стороны — принц, которому она обещана. Его семья, его страна, его ожидания. Развод или побег означали бы позор, опасность, может быть, даже смерть для тех, кто ей дорог. С другой стороны — Ясин. Простой садовник, у которого нет ничего, кроме добрых рук и честных глаз. Выбрать его — значит потерять всё привычное, всю безопасность, весь тот мир, в котором её растили.
Иногда она смотрела на своё отражение в медном зеркале и не узнавала себя. Та девочка, которая приехала сюда ничего не понимая, уже исчезла. На её месте появилась другая — с тревогой в груди и с вопросом, который не давал покоя: что важнее — долг или сердце? Она знала, что ответ придётся дать скоро. И что этот ответ изменит её жизнь навсегда.
Замок по-прежнему стоял на холме над Марракешем. Ветер приносил звуки города: крики торговцев, звон колокольчиков, далёкий гул молитв. А внутри этих стен решалась судьба одной совсем юной девушки, которой впервые в жизни пришлось выбирать между тем, что должно, и тем, чего хочется больше всего на свете.
Читать далее...
Всего отзывов
0